קקטוס (Opuntiastricta(Haw.) Haw. var. dillenii(Ker-Gawl.) Benson ), הוא צמח מהסוג קקטוס. הקקטוס הוא גוש של שיחים עסיסיים, הענפים העליונים הם בעלי גלגלים רחבים, חצותיים-אליפטיים או כמעט עגולים; הפרחים בצורת חישור, כלי הקיבול חצוף; הזרעים הם ברובם מכוסים, הקצוות מעט לא סדירים, זוהרים, חום-צהבהב בהיר. הקקטוס אוהב אור שמש חזק, עמיד בפני חום, בצורת, עקר ובעל חיוניות עיקשת. הטמפרטורה האופטימלית לצמיחה היא 20-30 מעלות. הוא מופץ בעיקר באזורים הצחיחים של אזורים טרופיים וסובטרופיים כמו אזורי החוף הדרומיים והדרום-מזרחיים של ארצות הברית, איי הודו המערבית, ברמודה, צפון דרום אמריקה, דרום סין ודרום מזרח אסיה.
הגבעולים והעלים מכילים טריטרפנים, חומצה מאלית וחומצה סוקסינית. אפר מכיל 24 אחוז אשלגן פחמתי.
1. אפקט ירידה במשקל: הקקטוס מכיל חומר הנקרא חומצה פרופנדיואית, שיכול לעכב את צמיחת השומן; הקקטוס מכיל ספונינים טריטרפנואידים, טריטרפנים הם חומרים חיוניים לגוף האדם, הם יכולים לווסת ישירות את תפקוד ההפרשה של גוף האדם ולווסת שומן פעילות האנזימים מקדמת פירוק מהיר של עודפי שומן, ויכולה למנוע ביעילות את ספיגת השומן בגוף האדם. מערכת המעיים, מעכבת את סינתזה של שומן בכבד, מתנגדת לשקיעת כולסטרול בדופן הפנימית של כלי הדם, ויורדת בהדרגה במשקל. לא רק שהוא לא פוגע בחיוניות, אלא משלים חומרים מזינים ומגביר את האנרגיה האנושית; חומצה מאלית מתעכלת וקיבה, ויכולה לקדם את תנועתיות מערכת העיכול, שתפקידה להרטיב את המעיים וחומרים משלשלים.
2. אפקט היפוגליקמי: הקקטוס מכיל מגוון פלבנואידים, כגון קוורצטין-3-גלוקוזיד, בעלי השפעות היפוגליקמיות ברורות ויכולים לשפר ביעילות את חילוף החומרים של הגלוקוז בחולים עם סוכרת מסוג II. תמצית קקטוס מכילה חומר הנקרא חומצה פרופנדיואית, שיכולה לעכב את צמיחת השומן. הקקטוס מכיל גם מגוון של פלבנואידים, בעלי השפעות היפוגליקמיות ברורות ויכולים לשפר ביעילות את חילוף החומרים של הגלוקוז בחולים עם סוכרת מסוג II.
3. השפעות אנטיבקטריאליות ואנטי דלקתיות: לקקטוס יש השפעות מעכבות על Staphylococcus aureus, Proteus, Escherichia coli, Bacillus subtilis ו-Bacillus cereus.
